Marshall Bruce Mathers III föddes i St. Josephs i staten Missouri den 17:e Oktober 1972. Hans föräldrar var pappan, Marshall Bruce Mathers II och mamman, Debbie Briggs-Mathers som bara var 15 år när Marshall föddes. Snart efter födseln packade pappan ihop sina saker, lämnade familjen och sågs därefter aldrig mer.
Lille Marshall flyttades runt till olika hus under sin barndom och gick därför i många olika skolor. Till slut slog sig mamma Debbie ned för gott i ett hus i Detroit. Då var Marshall 12 år gammal. Han tillbringade aldrig mer än 3 månader på en och samma skola. Han blev ständigt mobbad på varje ny skola han gick men senare fick han sin hämnd på mobbarna genom att "dissa" dom offentligt i sina sånger.

Marshall klarade skolan ganska bra, trots alla svårigheter, tills han skulle börja 9:e klass. Han var trött på skolan och resultaten var dåliga så han beslutade sig för att sluta. Studier var inte hans grej tyckte Marshall och började istället jobba heltid med sin stora passion: Rapping
Han hade gjort "lip-synching" till hip-hop sedan 4-årsåldern.
Från starten vid 14, började han bli känd när han var 17 år. Han tog initialerna från sitt första och sista namn för att bilda sitt rap-namn: "M & M" som senare blev "Eminem".
P g a att han var vit hade han ofta svårigheter att bli tagen på allvar och att få uppträda, trots att han var en mycket talangfull rappare. För att bevisa sitt kunnande tvingades han medverka i olika radioshower och utföra "freestyle-battles" (improviserade dueller i rapping utan skrivet material).
1995 gav Marshall ut sin första skiva som hette Infinite och sålde i endast c a 1000 ex.
Samma år föddes hans enda barn, en liten flicka som döptes till Hailie Jade Scott.

Pank men i desperat behov av pengar för att försörja sin familj hade Marshall inget att förlora.